合理地选用模具材料并进行精确的成形加工和适当的热处理，能够有效的提高模具使用寿命。例如，对于形状简单，不易变形，截面不大，承受载荷较轻的冷作模具，常选用抚顺特钢9CrWMn、T10等制造；对于形状复杂，容易变形，截面较大，承受载荷较大的冷作模具，宜选用高耐磨模具钢Cr12、Cr12MoV、抚顺特钢SKD11等制造；对于承受大冲击载荷的冷作模具，常选用冲击韧性较高的模具钢，如抚顺特钢DC53、D2等制造。在选用模具材料时，往往需要考虑生产批量。生产批量小或中等的，常选用碳素工具钢或高碳低合金模具钢；而生产批量大，则选用高耐磨模具钢。
　　鉴于冲头与凹模的工作条件和使用性能要求存在着差别，所选用的钢材也有所不同。例如冷挤压钢件和硬铝件时，凹模常选用Cr12、Cr12MoV模具钢；为了延长冲头的使用寿命，则可选用抚顺特钢M2、SKH-9高速工具钢等。
　　冷作模具的性能要求：
　　1、高硬度和高耐磨性，工作时保持锋利的刃口。
　　2、较高的强度和韧性及一定的热硬性，工作时刃部不易崩裂或塌陷。
　　3、较好的淬透性，保证淬火态有较高的硬度和一定的淬透深度。
　　4、较好的加工工艺性和成形性，较好的淬火安全性，热处理变形小，在复杂断面上不易淬裂。
　　模具材料的选择要考虑优点和制约的平衡，中山华氏模具钢建议应该根据模具的工作条件和失效形式来考虑材料使用性能，根据工厂的设备来考虑材料的工艺性能，根据市场的需求和反映，并综合考虑材料的价格等非技术方面因素。
　　合理选取模具材料及实施正确的热处理工艺是保证模具寿命的关键。模具材料的选用和相应的热处理工艺是重要因素。据资料显示，在所有的模具失效因素中，模具的材料和热处理约占70%的比例，成为影响模具寿命的主要因素。因此在模具的整个设计制造过程中，模具材料的选用和热处理工艺是否适当显得尤为重要。